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Naturwissenschaftliche Sammlungen waren in der Frühen Neuzeit weit verbreitet. Im Zentrum des vorliegendes Bandes steht die wechselvolle Sammlungsgeschichte des Mathematisch-Physikalischen Kabinetts des ehemaligen Jesuitenkollegs in Köln von seinen Anfängen im 17. Jahrhundert bis heute. Politische und (kirchen-)historische Ereignisse beeinflussten die Organisation, Funktion und den Instrumentenbestand. Bereits im 18. Jahrhundert, aber v.a. in französischer Zeit um 1800 entwickelte sich die jesuitische Sammlung zu einem Kabinett der Mathematik und Physik, mit dem Georg Simon Ohm später seine bedeutende Entdeckung, das Ohmsche Gesetz, vorbereitete. Im Kontext der wissenschaftshistorischen Entwicklung hin zur modernen Naturwissenschaft hat das Kölner Kabinett diesen großen Wandel im Kleinen aktiv mitgestaltet.